Quem viaja para a Flórida normalmente coloca no roteiro lugares famosos como Miami ou Orlando. Mas existe um destino que muitos turistas ainda estão descobrindo e que parece um pequeno Caribe americano: Anna Maria Island.
A ilha fica a cerca de 1 hora de carro de Tampa e aproximadamente 2h30 de Orlando, perfeita para um bate-volta ou para quem quer fugir um pouco dos parques e conhecer uma praia realmente especial.
Logo na chegada dá para entender o encanto: areia branca, água azul clara e mar calmo, com aquele cenário que parece cartão-postal.
Mas o que torna Anna Maria diferente de muitas praias da Flórida é o clima. Não há prédios altos na beira-mar. A ilha preserva o estilo da chamada “Old Florida”, com casas baixas, ruas tranquilas e um ritmo bem mais relaxado.
Para quem vai de carro, há várias vagas gratuitas espalhadas pela ilha, principalmente nos acessos públicos à praia. Também existem estacionamentos pagos, que custam em média cerca de 10 dólares por hora, principalmente nas áreas mais movimentadas.
Outro detalhe importante: bebida alcoólica é proibida na praia, uma regra que ajuda a manter o ambiente mais tranquilo e familiar.
Quem está acostumado com as praias do Brasil também percebe outra diferença: Não há vendedores circulando na areia com comida, cadeiras ou guarda-sol. Por isso, o ideal é chegar preparado, levando guarda-sol, água e alguns petiscos para passar o dia.
Mas há uma cena curiosa que quebra um pouco essa regra: de vez em quando um barco passa perto da areia vendendo sorvete e até pizza, algo que surpreende muitos visitantes.
Talvez seja justamente essa combinação que faz a diferença. Menos prédios, menos agitação e mais natureza.
O programa ali é simples: caminhar na areia branca, entrar no mar calmo da costa oeste e esperar o famoso pôr do sol.
Não por acaso, Anna Maria Island já apareceu entre as 30 melhores ilhas do mundo no ranking da Condé Nast Traveler.
Assista, abaixo, a um vídeo curtinho que fiz só para deixar você com vontade de conhecer esse lugar lindo: